Mariano Martínez, investigador del CONICET, protagonizó una historia insólita durante una expedición en Mar del Plata el 31 de julio de 2025. Pensó haber encontrado nuevamente a la especie de “pepino de mar” que describió años atrás, pero al analizarla con detalle, descubrió que podría tratarse de una nueva especie.
La “batata marina” que revolucionó las redes
Durante la campaña llamada IV Talud Continental, una imagen viralizó un organismo bautizado popularmente como “batata marina” por su color y forma. Al principio, Martínez creyó que era la especie que había estudiado anteriormente, pero tras un análisis más profundo, se dio cuenta de que presentaba diferencias importantes.
En diálogo con la periodista Celeste Giardinelli, el investigador confesó: “Estoy analizando las muestras y me estoy dando cuenta que posiblemente no sea la especie que describí, sino otra, por algunas características que le vi más en detalle”.
¿Una nueva especie en la familia?
Ante la pregunta de si podría nombrar una especie nueva, Martínez respondió categóricamente: “Exactamente”. La emoción se hizo presente, ya que el hallazgo abre la puerta a nuevas investigaciones sobre estos organismos marinos.
Además, desmintió rumores sobre el estado de salud del pepino de mar: “El organismo todavía está vivo. Está aletargado por la diferencia de presión y de temperatura, pero aun así reacciona”.
“Si no le pone ‘batata’ nos vamos a frustrar mucho”, bromearon los seguidores en redes, adoptando el apodo popular para esta extraña criatura marina que mide aproximadamente 40 centímetros.